历史上曾记载关羽与乐进在青泥地区对峙。青泥位于湖北省钟祥市东，而乐进和文聘联手在寻口与关羽展开激烈的战斗。寻口则在钟祥市西南方向。乐进还曾讨伐过临沮和旌阳等地，这些战事表明，钟祥市就是蜀汉与曹魏之间的重要前线。那么问题来了，为什么关羽会在公元219年7月突然进攻襄阳和樊城？
战争往往并非毫无征兆。从这场进攻来看，关羽显然已经从荆州出发，逐步突破了曹魏的防线，向北推进并最终攻占了襄阳和樊城。值得注意的是，从钟祥到襄阳和樊城的距离超过一百公里，曹魏不可能轻易放弃这样一个巨大的战略缓冲区。这表明，在关羽发动襄樊之战之前，曹魏的前线已逐渐失守，关羽的攻势已经迫使曹魏的防线不断后撤。
如果我们回溯到更早的时间，219年5月到7月之间，刘备曾命令孟达与刘封攻占曹魏的上庸三郡（包括上庸、房陵和西城三郡），并成功地占领了这三郡。而就在此时，刘备与曹操在汉中一带对峙，刘备选择避战，通过困扰曹操的后勤问题迫使曹操撤退，成功夺取汉中。曹操离开汉中后，并没有回到洛阳或邺城，而是留守长安，这一举动耐人寻味，仿佛有意通过威慑手段让敌人退步。
把这些事件串联起来，我们可以发现，219年的刘备集团正在进行精心布局，汉中、上庸和襄樊构成了汉中流域的上游、中游和下游。夺取这三地，将能够打通汉水这一战略通道，使得刘备集团在未来的战争中占据优势。通过控制汉水，刘备可以更有效地调动兵力，迅速支援两地的战斗。
那么，关羽发动襄樊之战究竟是出于何种动机？我们可以总结出两点主要原因：
一是减轻曹操在长安的战略压力。关羽攻打襄樊实际上是采取了“声东击西”的策略，以此分散曹操的注意力，迫使他从长安返回中原，这样刘备所在的汉中及其背后的成都平原就会获得更大的安全保障。考虑到当时的通讯条件，从成都到荆州最快需要10天，最慢需要20天。而从决策到实施至少也需要几个月，意味着刘备或许早在汉中之战时就已经下达了攻打上庸与襄樊的命令，目的是为汉中之战减轻压力。
二是打通汉水，建立一条前线运输战略大通道。前文已经分析过，打通汉水对刘备而言是至关重要的。既然刘备有这样的战略意图，关羽必定在知晓整个战略计划后，才敢去主动发动襄樊之战。因此，关羽的行动不可能是个人的决定，而是出于刘备的明确指示或整个蜀汉集团的共同决策。
虽然关羽并不具备发动战争的权力，但他可以采取防守反击的策略。如果曹魏进攻关羽，他完全有权利反击。历史上有记载曹仁曾进攻关羽，结果樊城守将造反，曹仁被迫回去平叛。关羽便趁机展开北伐，攻打襄阳，且这场战役被关羽解释为防守反击，刘备也无法责怪他。
关羽发动襄樊之战后，确实打出了威震华夏的战绩，他频频捷报传来，尤其是在擒获于禁、斩杀庞德、水淹七军等战斗中，关羽显得无敌般强大。刘备在刚刚胜利夺得汉中后，心情也逐渐放松了。然而，这样的胜利却让关羽产生了骄傲心理，忽略了荆州后方的安全问题。最终，孙权趁机发起袭击，成功白衣渡江奇袭荆州，关羽因而大意失荆州，蜀汉失去了荆州三郡的根据地，并且损失了大量兵员、百姓以及税收来源。
襄樊之战成为了蜀汉命运的转折点，直接导致了蜀汉国力的下滑。随后的夷陵之战更是加速了这一进程，蜀汉逐渐滑入深渊，最终走向灭亡。那么，如果关羽不发动襄樊之战，死守荆州，蜀汉的命运又会如何？
若关羽能够坚守荆州，蜀汉的战略局势也许会稳定下来。孙权便没有机会发起攻势，双方作为联盟关系，不可能发生大规模的正面冲突。而且，北方的曹魏始终盯着孙刘联盟，只要双方爆发战争，曹魏就有可能趁机统一天下。在这种情况下，孙刘联盟可能维持现状，蜀汉也能保持一定的平衡。
如果刘备活得足够长，或许会像隆中对中所规划的那样，通过关羽从荆州北伐，中原战线由刘备亲自带领，形成两路合击。但最大的问题是如何防备孙权的突袭。孙权始终视荆州为关键战略区域，随时可能采取行动。除非刘备有办法确保荆州的安全，否则北伐极有可能因后方动荡而失败。
总之，尽管关羽发动襄樊之战时给蜀汉带来了短暂的胜利，但也直接为蜀汉未来的困境埋下了伏笔。如果历史能够选择不同的道路，蜀汉可能会迎来不同的结局，但遗憾的是，关羽的这场战争还是成了蜀汉逐渐走向衰败的标志。返回搜狐，查看更多