被撤职后的董卓被关进了监狱，但因大赦天下才得以释放。就在他被释放的那一年，西凉百姓因严寒无法生存，爆发了叛乱。董卓本是西凉人，朝廷重新任命他去平定叛乱。那时，董卓与张温一同出征，但战果并不理想，董卓也显得非常张扬。
张温本应是董卓的上司，但董卓不仅对他不敬，还在与张温会面时迟到。张温批评了他，董卓竟然顶嘴，气得在场的人都很愤怒。张温的部下，孙坚，甚至有杀董卓的打算，但张温制止了他。
不过，董卓在随后的战斗中表现出色，成功平定了叛乱，立下了赫赫战功。看似失败的经历让他变得更加成熟，似乎打通了“任督二脉”，从一个不懂战争的官员，变成了一个能征善战的将领。
随后，张温派遣大军去抵抗北方少数民族的侵扰，董卓也参与其中。最终，董卓率领的军队大获全胜，而其他五路军队则纷纷溃败。董卓从此一飞冲天，封侯掌兵，甚至通过扶持新帝，挟天子以令诸侯，成为了当时诸侯们的最大敌人。
然而，董卓的暴政也导致了许多反感。他带着天子逃到了长安，企图避开追捕，却没料到自己的亲信吕布竟然叛变。吕布以天子的名义，亲手除掉了董卓，结束了这个乱世枭雄的生命。董卓死时年仅61岁。
董卓去世后，天下没有了共同的敌人，诸侯们便开始争斗起来。很快，大量的诸侯死去，又有新的诸侯崭露头角。东汉末年的乱世，使得昔日的盟友变成了死敌，昨天还在共饮美酒，今天就可能拔剑相向。这便是那个时代最混乱的写照。
吕布成为了最大受益者，但董卓的旧部怎会轻易放过他。不久后，董卓的部将包围了长安，迫使吕布逃亡。与此同时，关东地区已经乱成一团。董卓临走前，纵火烧掉了洛阳，而原本应当联合讨董的诸侯们，却趁机在洛阳劫掠。
在这场讨董之乱中，真正想要除掉董卓的诸侯并不多，更多的是想取而代之。唯一一个让董卓大败的，是长沙太守孙坚。尽管孙坚成功击败了董卓，但董卓实力强大，最终孙坚也未能完全占领地盘，只得归附于袁术。
不久后，孙坚在征战中被黄祖暗算，死于一箭，年仅37岁。孙坚去世后，孙策和孙权继续留在袁术麾下，但这一阶段很快就结束了。
与此同时，北方的公孙瓒趁乱占据了幽州，紧接着冀州也落入了曹操之手。曹操逐渐崭露头角，与袁绍、袁术等人展开激烈的角逐。而此时，刘备还只是公孙瓒手下的一个小人物，远未成为威震天下的英雄。
公孙瓒在与袁绍的战争中失利，最终死于战败，年仅45岁。刘备则投奔了徐州的陶谦。随着陶谦去世，刘备接管了徐州，而袁术则对徐州虎视眈眈，双方爆发了激烈的冲突。
在这一系列混战中，吕布背叛了刘备，偷袭了曹操的兖州，导致曹操两次与吕布展开激烈冲突。最终，吕布被曹操和刘备联合消灭，终年43岁。
袁术自称帝国，然而很快就成为了众矢之的。在曹操的威逼下，袁术最终不得不请求袁绍的救援。尽管袁绍答应救援，曹操却阻止了袁术的逃亡。最终，袁术因兵败而死，享年45岁。
刘备随后投靠曹操，联合攻占徐州，活捉吕布后将其处决。随着这一系列的胜利，曹操的力量不断壮大。刘备在此后与曹操发生冲突，最后投奔了袁绍。
袁绍与曹操之间的官渡之战最终以袁绍的失败告终，袁绍死于家中，年仅50岁。此时，曹操已控制了北方大部分土地。西凉的马腾深知无法与曹操对抗，最终投降，但马腾很快被曹操暗算致死，享年57岁。
赤壁之战后，刘备占领益州，三国鼎立的局面开始显现。曹操则是最后去世的诸侯，享年66岁。紧随其后，刘备也因病去世，享年63岁。而孙权，则活到了71岁。
尽管孙权的寿命比曹操和刘备都长，但在他去世时，三国的局面已经发生了剧变，逐鹿天下的三个国家，马上就会迎来各自的命运终结。无论是英雄，还是时代，他们终究难逃死亡的命运。历史的车轮，依旧在不断向前推进。
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