碧玺的历史与知识
这块重 376.85 克拉的碧玺由 O. Hansen 精雕细刻，设计中巧妙利用了碧玺的各种颜色。 - 国家自然历史博物馆史密森尼学会 (Smithsonian Institution) Chip Clark 友情提供
在 16 世纪的巴西某地，西班牙征服者洗去绿色碧玺晶体上的泥土，却将这一鲜艳的宝石与祖母绿相混淆。 他的困惑一直存在，直到科学家在 19 世纪确认碧玺为不同的矿物种类。 有关这种宝石种类的困惑甚至体现在它的名字中，其来源于 toramalli，锡兰语（一种斯里兰卡语言）的意思为“混合宝石”。 荷兰商人用这个词来称呼那些矿工在锡兰（现为斯里兰卡）的宝石砾石中发现的多色、水蚀卵石。
很容易理解为什么人们这么轻易将碧玺与其他宝石混淆：只有极少数宝石比得上碧玺的各种炫目的颜色。 从浓郁的红色到柔和的粉红色和桃色，强烈的鲜绿色到鲜艳的红色及深蓝色，这种宝石的颜色范围的广度无可匹敌。 20 世纪 80 年代和 90 年代，巴西通过将强烈的新色调引入市场提升了碧玺的吸引力。
几个世纪以来，人们可能将碧玺用作宝石，但直到现代矿物学的发展，他们才根据其色彩来鉴定它，正如一些其他宝石一样（红宝石、蓝宝石、祖母绿等）。
最早的碧玺鉴定证书之一出自 1892 年的加利福尼亚州。 在 19 世纪末，通过蒂凡尼 (Tiffany) 宝石学家 George F. Kunz 的努力，碧玺作为美国宝石而闻名于世。 他撰写文章介绍缅因州和加利福尼亚州碧玺矿床，并赞赏其出产的宝石。
尽管其起源于美国，但当时碧玺的最大市场在中国。 许多产自加利福尼亚州圣地亚哥县的粉红色和红色碧玺被运往中国，因为中国慈禧太后特别喜欢这种颜色。 在中国，工匠将碧玺雕刻成鼻烟壶和其他配件，用以镶嵌在珠宝中。 圣地亚哥县著名的碧玺矿山包括 Tourmaline Queen、Tourmaline King、Stewart、Pala Chief 和喜马拉雅山。
矿主过于依赖与中国的贸易往来，致使在 1912 年中国政府瓦解时，美国碧玺贸易也随之瓦解。 喜马拉雅矿山停止生产大量宝石。 圣地亚哥县的其他矿山，像帕拉的 Stewart Lithia 矿山，仍然零星生产供应宝石级碧玺。
这颗美丽的双色碧玺晶体样本产自位于加利福尼亚州 Mesa Grande 的喜马拉雅矿。 - William F. Larson 捐赠
缅因州出产美丽的碧玺。 - ICA/ Boston Findings Co., Inc. 友情提供
这种引人注目的碧玺产自加利福尼亚州圣地亚哥县的矿场。 - Bill & Jeanne Larson 友情提供碧玺供应在二十世纪上半叶开始增大，当时巴西出产了一些大型矿床。 然后，从 20 世纪 50 年代开始，世界各国开始出现其他的矿产地。 马达加斯加和阿富汗生产优质的红色碧玺。
自 20 世纪 80 年代末以来，巴西的 Paraíba 地区一直被认为是色泽鲜艳的碧玺产地。出产的碧玺称为帕拉伊巴 碧玺。
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